"Deze planeet is ons enige thuis," zei VN-secretaris-generaal António Guterres in een boodschap ter gelegenheid van de Wereldmilieudag, die aanstaande zondag wordt gevierd. Hij waarschuwde dat de natuurlijke systemen van de planeet "niet aan onze behoeften voldoen."
"Het is van vitaal belang dat we de gezondheid van de atmosfeer, de overvloed en diversiteit van het leven op aarde, ecosystemen en schaarse hulpbronnen beschermen. Maar dat doen we niet," aldus de VN-chef.
"We vragen te veel van de planeet door een onhoudbare manier van leven in stand te houden," waarschuwde hij, en merkte op dat dit niet alleen de planeet schaadt, maar ook haar bewoners.
Ecosystemen ondersteunen al het leven op aarde. 😊 Ter gelegenheid van #WereldMilieudag kun je leren hoe je kunt bijdragen aan het voorkomen, stoppen en terugdraaien van de aantasting van ecosystemen in een nieuwe gratis cursus over ecosysteemherstel van @UNDP en @UNBiodiversity. 😊 https://t.co/zWevUxHkPU #GenerationRestoration pic.twitter.com/UoJDpFTFw8
Sinds 1973 wordt deze dag gebruikt om het bewustzijn te vergroten en politieke steun te genereren voor groeiende milieuproblemen zoals giftige chemische vervuiling, woestijnvorming en klimaatverandering.
Het is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd actieplatform dat veranderingen in consumentengewoonten en nationaal en internationaal milieubeleid stimuleert.
Door te voorzien in voedsel, schoon water, medicijnen, klimaatregulering en bescherming tegen extreme weersomstandigheden, benadrukte de heer Guterres dat een gezond milieu essentieel is voor de mens en de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's).
"We moeten de natuur verstandig beheren en zorgen voor gelijke toegang tot haar diensten, met name voor de meest kwetsbaren en gemeenschappen," benadrukte de heer Guterres.
Meer dan 3 miljard mensen worden getroffen door de aantasting van ecosystemen. Vervuiling eist jaarlijks ongeveer 9 miljoen voortijdige sterfgevallen en meer dan 1 miljoen planten- en diersoorten worden bedreigd met uitsterven – vele binnen enkele decennia, aldus het hoofd van de Verenigde Naties.
"Bijna de helft van de mensheid bevindt zich al in de klimaatgevarenzone – zij hebben 15 keer meer kans om te sterven aan de gevolgen van klimaatverandering, zoals extreme hitte, overstromingen en droogte", zei hij, eraan toevoegend dat er een kans van 50:50 is dat de wereldwijde temperaturen de in het Akkoord van Parijs vastgelegde grens van 1,5°C binnen de komende vijf jaar zullen overschrijden.
Vijftig jaar geleden, toen wereldleiders bijeenkwamen op de VN-conferentie over het menselijk milieu, beloofden ze de planeet te beschermen.
"Maar we zijn nog lang niet geslaagd. We kunnen de alarmbellen die elke dag afgaan niet langer negeren," waarschuwde een hoge VN-functionaris.
Tijdens de recente milieuconferentie Stockholm+50 werd opnieuw benadrukt dat alle 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) afhankelijk zijn van een gezonde planeet om de drievoudige crisis van klimaatverandering, vervuiling en verlies aan biodiversiteit te voorkomen.
Hij drong er bij regeringen op aan om klimaatactie en milieubescherming prioriteit te geven door middel van beleidsbeslissingen die duurzame vooruitgang bevorderen.
De secretaris-generaal schetste voorstellen om hernieuwbare energie overal te stimuleren door hernieuwbare technologieën en grondstoffen voor iedereen beschikbaar te maken, bureaucratie te verminderen, subsidies te herverdelen en investeringen te verdrievoudigen.
"Bedrijven moeten duurzaamheid centraal stellen in hun beslissingen, zowel voor het welzijn van de mensen als voor hun eigen winstgevendheid. Een gezonde planeet is de ruggengraat van vrijwel elke industrie ter wereld," zei hij.
Hij pleit voor de versterking van de positie van vrouwen en meisjes, zodat zij "krachtige aanjagers van verandering" kunnen zijn, ook in de besluitvorming op alle niveaus. Daarnaast ondersteunt hij het gebruik van inheemse en traditionele kennis om kwetsbare ecosystemen te beschermen.
De VN-chef merkte op dat de geschiedenis laat zien wat er bereikt kan worden als we de planeet op de eerste plaats zetten, en wees op een continentgroot gat in de ozonlaag, wat alle landen ertoe aanzette zich te verbinden aan het Montrealprotocol om de ozonafbrekende chemicaliën geleidelijk af te bouwen.
"Dit jaar en volgend jaar biedt de internationale gemeenschap meer mogelijkheden om de kracht van multilateralisme te demonstreren bij het aanpakken van onze onderling verweven milieucrisissen, van het onderhandelen over een nieuw mondiaal biodiversiteitskader tot het terugdraaien van natuurverlies tegen 2030, en het ontwikkelen van een verdrag om plasticvervuiling aan te pakken," zei hij.
De heer Guterres bevestigde de inzet van de VN om wereldwijde samenwerkingsinspanningen te leiden, "omdat de enige weg vooruit is om met de natuur samen te werken, niet ertegen".
Inger Andersen, uitvoerend directeur van het VN-milieuprogramma (UNEP), herinnerde eraan dat de Internationale Dag is ontstaan tijdens een VN-conferentie in de Zweedse hoofdstad in 1972, met het besef dat "we moeten opstaan om de lucht, het land en het water waar we allemaal van afhankelijk zijn te beschermen. Het water... [en] de kracht van de mens is belangrijk, heel belangrijk..."
"Nu we geconfronteerd worden met hittegolven, droogte, overstromingen, bosbranden, pandemieën, luchtvervuiling en met plastic vervuilde oceanen, zowel nu als in de toekomst, zijn oorlogsvoering belangrijker dan ooit en racen we tegen de klok."
Politici moeten verder kijken dan verkiezingen en zich richten op "overwinningen voor toekomstige generaties", benadrukte ze; financiële instellingen moeten investeren in de planeet en bedrijven moeten verantwoording afleggen aan de natuur.
Ondertussen heeft David Boyd, de speciale VN-rapporteur voor mensenrechten en het milieu, gewaarschuwd dat conflicten de milieuschade en mensenrechtenschendingen aanwakkeren.
"Vrede is een fundamentele voorwaarde voor duurzame ontwikkeling en het volledig genieten van mensenrechten, waaronder het recht op een schoon, gezond en duurzaam milieu," zei hij.
Conflicten verbruiken "enorm veel" energie; ze produceren "enorme uitstoot van klimaatvervuilende broeikasgassen", zo betoogt hij, waardoor de giftige lucht-, water- en bodemvervuiling toeneemt en de natuur wordt beschadigd.
De door de VN aangestelde onafhankelijke expert heeft gewezen op de milieugevolgen van de Russische invasie van Oekraïne en de mensenrechten die daaruit voortvloeien, waaronder het recht om in een schone, gezonde en duurzame omgeving te leven. Hij stelde dat het jaren zal duren om de schade te herstellen.
"Veel landen hebben plannen aangekondigd om de winning van olie, gas en steenkool uit te breiden als reactie op de oorlog in Oekraïne", aldus Boyd. Hij merkte op dat de voorstellen voor wederopbouw en herstel na het conflict, ter waarde van miljarden dollars, ook de druk op het milieu zullen vergroten.
De vernietiging van duizenden gebouwen en essentiële infrastructuur zal miljoenen mensen zonder toegang tot veilig drinkwater achterlaten – nog een fundamenteel recht.
Terwijl de wereld worstelt met klimaatverandering, de achteruitgang van de biodiversiteit en wijdverspreide vervuiling, benadrukte de VN-expert: "De oorlog moet zo snel mogelijk beëindigd worden, de vrede moet gewaarborgd zijn en het proces van herstel en wederopbouw moet beginnen."
Het wereldwijde welzijn staat op het spel – grotendeels omdat we onze toezeggingen ten aanzien van het milieu niet nakomen – aldus VN-secretaris-generaal António Guterres op donderdag.
Het is vijf jaar geleden dat Zweden de eerste conferentie ter wereld organiseerde waarin het milieu als een belangrijk thema werd besproken, een verwijzing naar een "zone voor mensenoffers" die, volgens de VN, een "zone voor mensenoffers" zou kunnen worden als we er niet voor zorgen. Word een mensenrechtenexpert in die "zone voor mensenoffers". Maandag, voorafgaand aan nieuwe besprekingen deze week in Stockholm over verdere actie, waarschuwden experts dat een grotere inspanning nodig is die jaarlijks miljoenen levens zou kunnen redden.
Geplaatst op: 6 juni 2022
