“Deze planeet is ons enige thuis”, zei VN-secretaris-generaal António Guterres in een boodschap op Wereldmilieudag, die aanstaande zondag wordt herdacht. Hij waarschuwde dat de natuurlijke systemen van de planeet “niet aan onze behoeften voldoen”.
"Het is van vitaal belang dat we de gezondheid van de atmosfeer, de overvloed en diversiteit van het leven op aarde, ecosystemen en beperkte hulpbronnen beschermen. Maar dat doen we niet", zei de VN-chef.
"We vragen te veel van de planeet om een niet-duurzame manier van leven in stand te houden", waarschuwde hij. Volgens hem brengt dit niet alleen schade toe aan de planeet, maar ook aan haar bewoners.
Ecosystemen ondersteunen al het leven op aarde.🌠Leer voor #WorldEnvironmentDay hoe u kunt bijdragen aan het voorkomen, stoppen en terugdraaien van ecosysteemdegradatie in een nieuwe gratis cursus over ecosysteemherstel van @UNDP en @UNBiodiversity.âž¡ï¸ https://t.co/zWevUxHkPU #GenerationRestoration pic.twitter.com/UoJDpFTFw8
Sinds 1973 wordt deze dag gebruikt om bewustzijn te creëren en politiek momentum te creëren voor de groeiende milieuproblemen, zoals giftige chemische vervuiling, woestijnvorming en opwarming van de aarde.
Sindsdien is het uitgegroeid tot een wereldwijd actieplatform dat veranderingen in consumentengedrag en nationaal en internationaal milieubeleid stimuleert.
Door voedsel, schoon water, medicijnen, klimaatregulering en bescherming tegen extreme weersomstandigheden te bieden, herinnerde de heer Guterres eraan dat een gezond milieu essentieel is voor mensen en de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's).
“We moeten de natuur verstandig beheren en ervoor zorgen dat iedereen, vooral de meest kwetsbaren en gemeenschappen, gelijke toegang heeft tot haar diensten”, benadrukte de heer Guterres.
Volgens het hoofd van de Verenigde Naties worden meer dan 3 miljard mensen getroffen door de aantasting van het ecosysteem. Vervuiling doodt elk jaar ongeveer 9 miljoen mensen vroegtijdig en meer dan 1 miljoen plant- en diersoorten lopen het risico uit te sterven – veel ervan binnen enkele decennia.
"Bijna de helft van de mensheid bevindt zich al in de klimaatgevarenzone - 15 keer meer kans om te sterven aan klimaateffecten zoals extreme hitte, overstromingen en droogtes", zei hij, eraan toevoegend dat er een kans van 50:50 is dat de wereldwijde temperaturen de 1,5°C die in het Klimaatakkoord van Parijs is vastgelegd binnen de komende vijf jaar zullen overschrijden.
Vijftig jaar geleden, toen wereldleiders bijeenkwamen op de VN-conferentie over het menselijk milieu, beloofden ze de planeet te beschermen.
"Maar we zijn nog ver verwijderd van succes. We kunnen de alarmbellen die dagelijks rinkelen niet langer negeren", waarschuwde een hoge VN-functionaris.
Tijdens de recente milieuconferentie Stockholm+50 werd nogmaals benadrukt dat alle 17 SDG's afhankelijk zijn van een gezonde planeet om de drievoudige crisis van klimaatverandering, vervuiling en verlies aan biodiversiteit te voorkomen.
Hij drong er bij regeringen op aan om prioriteit te geven aan klimaatactie en milieubescherming door middel van beleidsbeslissingen die duurzame vooruitgang bevorderen.
De secretaris-generaal schetste voorstellen om hernieuwbare energie overal te activeren door hernieuwbare technologieën en grondstoffen voor iedereen beschikbaar te maken, bureaucratie te verminderen, subsidies te verschuiven en investeringen te verdrievoudigen.
Bedrijven moeten duurzaamheid centraal stellen in hun beslissingen, in het belang van mensen en hun eigen winst. Een gezonde planeet vormt de ruggengraat van bijna elke industrie ter wereld", zei hij.
Hij pleit voor de empowerment van vrouwen en meisjes, zodat zij ‘krachtige agenten van verandering’ kunnen zijn, ook bij de besluitvorming op alle niveaus. En hij wil het gebruik van inheemse en traditionele kennis ondersteunen om kwetsbare ecosystemen te helpen beschermen.
De VN-chef merkte op dat de geschiedenis laat zien wat er bereikt kan worden als we de planeet op de eerste plaats zetten. Hij wees op een gat ter grootte van een continent in de ozonlaag en spoorde elk land aan zich te committeren aan het Montreal Protocol om de ozonlaag geleidelijk af te breken met chemicaliën.
"Dit en volgend jaar zullen de internationale gemeenschap meer mogelijkheden bieden om de kracht van multilateralisme te tonen bij het aanpakken van onze onderling verweven milieucrises, van het onderhandelen over een nieuw mondiaal biodiversiteitskader tot het terugdraaien van natuurverlies vóór 2030 en het ontwikkelen van een verdrag om plasticvervuiling aan te pakken", aldus de minister.
De heer Guterres bevestigde de toewijding van de VN om leiding te geven aan mondiale samenwerkingsinspanningen, “omdat de enige weg vooruit is om met de natuur samen te werken, niet ertegen”.
Inger Andersen, directeur van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP), herinnerde eraan dat de Internationale Dag in 1972 ontstond tijdens een VN-conferentie in de Zweedse hoofdstad, met het idee dat "we moeten opkomen voor de bescherming van de lucht, het land en de lucht waarvan we allemaal afhankelijk zijn. Het water... [en] de kracht van de mens is belangrijk, en heel belangrijk...
“Vandaag, als we kijken naar het heden en de toekomst van hittegolven, droogtes, overstromingen, bosbranden, pandemieën, vuile lucht en oceanen vol plastic, ja, oorlogsoperaties zijn belangrijker dan ooit, en we bevinden ons in een race tegen de klok.” EUR
Politici moeten verder kijken dan verkiezingen en zich richten op ‘generatieoverwinningen’, benadrukte ze; financiële instellingen moeten de planeet financieren en bedrijven moeten verantwoording afleggen aan de natuur.
Ondertussen waarschuwt de speciale VN-rapporteur voor mensenrechten en milieu, David Boyd, dat conflicten leiden tot milieuschade en mensenrechtenschendingen.
“Vrede is een fundamentele voorwaarde voor duurzame ontwikkeling en het volledig kunnen uitoefenen van mensenrechten, waaronder het recht op een schoon, gezond en duurzaam milieu”, aldus hij.
Conflicten verbruiken ‘heel veel’ energie en produceren ‘enorme uitstoot van klimaatschadelijke broeikasgassen’, zo betoogt hij. Ze verhogen de vervuiling van giftige lucht, water en bodem en beschadigen de natuur.
De door de VN aangestelde onafhankelijke deskundige benadrukte de impact van de Russische inval in Oekraïne op het milieu en de gevolgen daarvan voor de mensenrechten, waaronder het recht om in een schone, gezonde en duurzame omgeving te leven. Volgens hem zal het jaren duren om de schade te herstellen.
"Veel landen hebben plannen aangekondigd om de winning van olie, gas en steenkool uit te breiden als reactie op de oorlog in Oekraïne", aldus Boyd. Hij merkte daarbij op dat miljardenplannen voor wederopbouw en herstel na het conflict ook de druk op het milieu zouden vergroten.
De vernietiging van duizenden gebouwen en basisinfrastructuur zal ertoe leiden dat miljoenen mensen geen toegang meer hebben tot veilig drinkwater – een ander fundamenteel recht.
Terwijl de wereld worstelt met klimaatschade, een afnemende biodiversiteit en wijdverbreide vervuiling, benadrukte de VN-expert: "De oorlog moet zo snel mogelijk eindigen, de vrede moet worden gewaarborgd en het proces van herstel en heropbouw moet beginnen."
De wereldwijde welvaart is in gevaar, grotendeels omdat we onze verplichtingen ten aanzien van het milieu niet nakomen, aldus secretaris-generaal António Guterres van de VN donderdag.
Het is vijf jaar geleden dat Zweden de eerste conferentie ter wereld organiseerde die het milieu als een groot probleem aankaartte. Dit was een knipoog naar een 'mensenofferzone' die volgens de VN zou kunnen ontstaan als we er niet goed voor zorgen. Word een expert op het gebied van mensenrechten in de 'mensenofferzone'. Maandag, voorafgaand aan nieuwe gesprekken deze week in Stockholm over verdere actie, waarschuwden experts dat er een grotere inspanning nodig is die miljoenen levens per jaar zou kunnen redden.
Plaatsingstijd: 06-06-2022
